L'ascension du Canigou peut se faire au départ du refuge des Mariailles. On y accède par Prades, Villefranche de Conflent et ensuite, on remonte la vallée de la rivière de Rotja pour atteindre Vernet-les-Bains. De là, sous une très forte averse, j'atteins le col de Jou et je rejoint finalement le refuge des Mariailles (1.725 m) par une longue piste carrossable mais qui oblige à rouler avec prudence pour franchir les multiples caniveaux qui la traversent.

Enfin, le refuge est atteint et l'accueil de la gardienne, Marie-Josée Ordronneau, est chaleureux. Elle aime de bien recevoir ses amis de passage et elle prend plaisir, chaque soir, à leur lire quelques pages de livres qu'elle affectionne.

Empruntant le GR10, au départ du refuge des Mariailles, deux variantes sont possibles pour réaliser l'ascension du pic du Canigou.

La première consiste à faire l'aller-retour par le refuge Arago ; cette randonnée peut s'effectuer dans la journée, soit 6 à 7 heures de marche.

La seconde consiste, après avoir atteint le sommet, à redescendre vers le pic Joffre et de là, à rejoindre son point de départ par l'ouest via le refuge de Bonne Aigue, abri non gardé (1.741 m) et le col Vernet (2.040 m). C'est ce que j'ai choisi de faire en 2 jours avec logement au refuge des Cortalets.

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